Grosse victoire contre les Riders !
Les Alouettes de Montréal ont mis fin à une série de cinq défaites consécutives en battant les Roughriders de la Saskatchewan 48 à 31, samedi soir au Mosaic Stadium de Regina. Il s’agit de leur première victoire depuis le 24 juillet à Calgary.
Cette victoire améliore leur fiche à 6 victoires et 7 défaites, ce qui les place au deuxième rang de la division Est. De nombreux joueurs se sont illustrés tout au long de ce match, alors passons en revue les performances marquantes.
Tyson assomme les Riders
Le receveur canadien Tyson Philpot a connu une soirée exceptionnelle sous la pluie des Prairies. Lui et le quart-arrière McLeod Bethel-Thompson ont multiplié les jeux spectaculaires. Philpot a terminé le match avec neuf réceptions pour un impressionnant total de 238 verges et deux touchés.
C’est la première fois depuis Jeremaine Copeland, intronisé cette année au Temple de la renommée du football canadien, qu’un receveur des Alouettes dépasse les 200 verges dans un match (Copeland avait accumulé 208 verges le 21 août 2003 contre les Argonauts de Toronto).
Les 238 verges de Philpot représentent la deuxième meilleure performance de l’histoire de la franchise, derrière la légende Hal Patterson, qui avait récolté 338 verges en 1956 contre les Tiger-Cats de Hamilton.
« Je n’avais jamais dépassé les 200 verges auparavant. C’est clairement un sommet en carrière », a déclaré Philpot après le match. « On m’a dit que c’était la deuxième meilleure performance de l’histoire des Alouettes. Chaque semaine, je veux inscrire mon nom dans l’histoire de cette équipe. J’adore être ici et j’ai hâte de continuer à performer. On n’a pas toujours besoin de performances comme celle-là. Ce qui compte, c’est de gagner. C’est tout ce qui importe dans ce vestiaire. »
Bethel-Thompson a livré sa meilleure prestation de la saison, affichant une grande sérénité dans la pochette et distribuant les passes avec précision à ses receveurs démarqués. Il a complété 20 passes sur 26 pour 379 verges et trois touchés — sa première performance de plus de 300 verges avec les Alouettes.
« C’était incroyable », a-t-il déclaré à propos de la performance de l’équipe. « Je suis reconnaissant envers ce vestiaire, ce personnel d’entraîneurs et cette organisation, du haut en bas… Le chemin a été difficile sur le terrain comme en dehors. Cette équipe a traversé l’enfer. La LCF récompense ceux qui s’enflamment en fin de saison, alors j’espère que c’est le début d’une belle lancée. »
Le deuxième touché de la soirée lancé à Philpot était aussi le 100e de la carrière de Bethel-Thompson dans la LCF.
OL + SS3 = SUCCÈS
La ligne offensive est souvent blâmée quand les choses tournent mal, et rarement reconnue quand elle excelle — il est temps de changer cela.
Les costauds à l’avant ont été formidables. Ils ont offert à Bethel-Thompson le temps nécessaire pour lancer ses passes et ont ouvert de larges brèches pour le porteur de ballon Stevie Scott III.
Scott III a porté le ballon 19 fois ce soir, après que Travis Theis ait quitté le match dès le premier jeu en raison d’une blessure au bas du corps. Il n’est pas revenu en jeu.
La capacité de l’équipe à dominer la ligne de mêlée a été un facteur clé de la victoire. Les Alouettes ont frappé fort, et les Roughriders n’ont jamais trouvé de réponse.
Scott III a terminé la soirée avec 125 verges au sol, pour une moyenne impressionnante de 6,6 verges par course.
« Je veux simplement saluer ma ligne offensive », a déclaré Scott III. « Sans ces gars, rien de tout cela n’aurait été possible. Ils ont bloqué avec acharnement et créé des ouvertures pour moi, ce qui m’a permis de trouver les espaces et de faire mon travail. » Avec Sean Thomas Erlington sur la liste des blessés pour six matchs et Travis Theis potentiellement diminué, Stevie Scott III pourrait voir son rôle s’intensifier dans les prochaines rencontres.
En plus de leur performance exceptionnelle en blocage, la ligne offensive a également contribué au pointage : Donny Ventrelli a inscrit un touché en récupérant un ballon échappé sur la ligne de but, ajoutant six points au total des Alouettes.
À noter également : la ligne offensive n’a concédé aucun sac samedi soir. Une prestation complète et dominante à tous les niveaux.
Une défense solide
La défense contre la course des Alouettes avait été vivement critiquée la semaine précédente, après avoir concédé plus de 200 verges au sol face à Hamilton. Cette fois-ci, ils ont affronté un jeu au sol redoutable mené par A.J. Ouellette, qui a accumulé 90 verges en 16 courses. Plusieurs joueurs défensifs, invités à l’émission d’après-match des Alouettes, ont reconnu avoir laissé filer certaines opportunités, mais la performance globale a montré une nette amélioration samedi soir.
L’unité dirigée par le coordonnateur défensif Noel Thorpe a provoqué trois revirements majeurs :
- Wes Sutton a réussi une interception importante en première mi-temps.
- Tyrell Richards a arraché le ballon des mains de Tommy Stevens sur une tentative de quart-arrière, et Marc-Antoine Dequoy l’a récupéré.
- Kabion Ento a intercepté une passe près de la ligne de but dans les derniers instants du match.
Et ce n’est pas tout : les Alouettes ont également forcé deux échappés supplémentaires, bien que les Roughriders aient réussi à les récupérer.
Et maintenant ?
Les Alouettes disputeront un match crucial contre les Argonauts à Toronto vendredi soir prochain. Les Argos ne sont qu’à deux points derrière Montréal au classement. La bonne nouvelle pour les Alouettes, c’est qu’ils ont déjà remporté la série de la saison face à Toronto — mais ce match reste d’une importance capitale pour la suite.
